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Taller de los Libros

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Las ocho reglas del escritor según Neil Gaiman

Neil Gaiman en el escritorio en el que trabaja, que no está dentro de su casa, sino en una pequeña cabaña octogonal de madera que ha construido en su jardín expresamente para ese propósito.

Nadie mejor para aconsejar a un escritor que otro escritor con más experiencia. A continuación os reproducimos las ocho reglas que Neil Gaiman, autor de Stardust, American Gods, Coraline y de la serie de cómics The Sandman, aconseja que todo escritor debe seguir.

1. Escribe.

2. Pon una palabra detrás de otra. Busca la palabra adecuada y escríbela.

3. Acaba lo que estás escribiendo. Haz lo que tengas que hacer para acabarlo, pero acábalo. Siempre.

4. Guárdalo en un cajón un tiempo. Léelo como si no lo hubieras visto nunca. Muéstraselo a amigos cuya opinión respetes y a los que les guste el genero de novela que has escrito.

5. Recuerda: cuando alguien te dice que algo está mal o no funciona en tu novela, casi siempre lleva razón. Cuando te dice exactamente lo que está mal y como arreglarlo, casi siempre se equivoca.

6. Arréglalo. Recuerda que tarde o temprano, antes de que la novela sea perfecta, tendrás que dejarla y empezar a escribir la siguiente. La perfección es como perseguir el horizonte. Sigue avanzando.

7. Ríete de tus propios chistes.

8. La principal regla de la escritura es que si haces las cosas con la confianza y la seguridad necesarias, puedes hacer prácticamente lo que quieras. (Es posible que esta regla funcione también en la vida y no sólo se aplique en la escritura, pero, desde luego, en la escritura funciona). Así que escribe tu novela como deba escribirse. Escríbela honestamente y cuenta tu historia lo mejor que puedas. No creo que haya más reglas. Y si las hay, no son importantes.

Si quieres conocer los secretos del oficio de escritor, hemos creado el Curso de Escritura Creativa para gente como tú. Ponte en contacto con nosotros en info@tallerdelibros.com para reservar tu plaza.

22/03/2012
Una mesa muy pequeña para grandes novelas

Robert Graves escribía en una habitación en la que todos los muebles y objetos habían sido hechos a mano. Ernest Hemingway solía escribir de pie mientras que D.H. Lawrence prefería hacerlo bajo un árbol. Katherine Anne Porter dijo que ella escribía cuando estaba en el campo, donde vivía como una eremita. Es célebre que el gran bohemio que fue Benjamin Franklin escribía en la bañera, mientes que Marcel Proust lo hacía desde la cama y llegó a insonorizarse una habitación en París para que nada lo distrajera. Balzac, un escritor de producción y talento superlativos, comía hasta no poder más a las cinco de la tarde, se echaba a dormir hasta medianoche y entonces se levantaba y escribía en un pequeño escritorio que tenía en su habitación durante dieciséis horas seguidas mientras bebía café sin cesar. Cuando sus hijos eran pequeños, Toni Morrison tuvo que refugiarse en la habitación de un motel para poder seguir escribiendo y encontró allí la paz que E. B. White buscó en una cabaña con vistas al mar.

Jane Austen escribió sus primeras novelas en el piso de arriba de la rectoría de su padre en Hampshire, pero no logró publicarlas. Su familia se trasladó a Bath en 1800, pero allí le resultó imposible escribir nada en su nuevo hogar y no volvió a recuperar la inspiración hasta que regresó a Hampshire y se instaló en una casa en un terreno propiedad de su hermano Edward. En esa casa, Chawton Cottage, Jane convivía con sus hijas y con su amiga Martha Lloyd. No sobraba el espacio, así que se instaló para escribir en una pequeña mesa de nogal de doce lados que estaba cerca de una ventana del comedor. En esa mesa, quizá la más pequeña que haya utilizado un escritor, Jane escribía en cuartillas pequeñas que podía esconder con facilidad si venía alguien o tapar con el papel secante. No disfrutaba de privacidad, espacio o silencio y a su alrededor, mientras ella mojaba la pluma en el tintero, las demás mujeres de la casa proseguían con su vida cotidiana.

De esa minúscula mesa en el vestíbulo, a la vista de todos los habitantes de la casa, salieron los manuscritos de Sentido y sensibilidad y Orgullo y prejuicio. También en ella escribió Austen Mansfield Park, Emma y Persuación. Tras la muerte de Jane en 1815 y de su hermana Cassandra en 1845, la mesa fue regalada a uno de los criados. Hoy se ha recuperado y vuelve a estar en el lugar en el que Jane Austen escribía, mostrando a los visitantes modernos los pocos aditamentos que necesita el talento para abrirse paso en la literatura. A continuación mostramos una fotografía en primer plano de la modesta mesa y una segunda fotografía del salón, donde el pequeño escritorio de Jane junto a la pared apenas puede verse, casi oculto por la mesa del comedor, en la que puede apreciarse mejor su pequeño tamaño y su posición en la casa.

La modesta mesa en la que Jane Austen escribió sus grandes novelas.

Una perspectiva del salón de Chawton Cottage, la casa en la que Jane Austen escribió sus grandes novelas. Junto a la pared, detrás de la mesa de comedor, se aprecia la diminuta mesa en la que escribía y que hemos visto en primer plano en la fotografía anterior.

¿Por qué algunos escritores prefieren tener compañía y que haya ruido de fondo mientras otros necesitan el más radical aislamiento? Sea cual sea tu caso, en en el Curso de Escritura Creativa de Taller de los Libros te ayudamos a escribir y publicar tu novela. Si estás interesado, ponte en contacto con nosotros en info@tallerdelibros.com para reservar tu plaza.

21/03/2012
¿Cuántos libros se pueden escribir en una vida?

A muchos novelistas su primera novela les cuesta mucho tiempo y esfuerzo. La escritura, no obstante, es un oficio que, como todos los oficios, se hace más fácil cuando se adquiere práctica. En el Curso de Escritura Creativa de Taller de los Libros nos hemos planteado cuales han sido los autores más prolíficos de todos los tiempos. He aquí los resultados de nuestra investigación:

11 – George Simenon (1903-1989), 570 libros

Doscientas novelas bajo su nombre y otras trescientas bajo diecisiete seudónimos. Una auténtica factoría de escritura que, además, tuvo tiempo para irse a la cama con miles de mujeres.

10 – Prentiss Ingram (1843-1904), + de 600 libros

Novelista estadounidense, y coronel del ejército confederado, que se hizo famoso por su serie de novelas sobre Buffalo Bill.

9 – Josef Ignacy Kraszewski (1812-1887), + de 600 libros

Poeta, dramaturgo, ensayista, novelista e historiador polaco.

8- John Creasey (108-1973), + de 600 libros

Publicó bajo veintiocho seudónimos distintos. Sus series sobre Gideon y el Inspector West son las más populares, pero también escribió novelas del oeste bajo los seudónimos Tex Riley, William K. Reilly y Ken Ranger; y novelas románticas bajo el nombre de Margaret Cooke.

7 – Barbara Cartland (1901-2000), 723 libros

Escritora inglesa especializada en la novela histórica, tuvo tiempo además para escribir libros de salud y de cocina así como alguna obra de teatro. La escritura no fue su única actividad creativa: también grabó un álbum de canciones de amor.

6 – Enid Mary Blyton (1897-1968), + de 800 libros.

Nada de Los cinco, su serie más conocida, ¡sino más de ochocientos! Sus novelas, siempre sobre aventuras de niños o sobre fantasía o magia, fueron traducidas a más de noventa idiomas.

5 – Lauran Bosworth Paine (1916-2003), + de 900 libros

Escritora estadounidense de novela comercial, sobre todo novelas del oeste, como El hombre de Wells Fargo (1961) y algunas novelas de misterio y románticas. Ha utilizado más de setenta seudónimos.

4 – Kathleen Lindsay (1903-1973), 904 libros

Autora inglesa de novela romántica, que escribió sus 904 libros bajo once seudónimos, entre ellos Mary Faulkner.

3- Ryoki Inoue (1946- ), 1075 libros

Inoue es un novelista brasileño de ficción comercial que, además, es cirujano. Escribe novelas del oeste, románticas y de tema político bajo 39 seudónimos. El libro Guiness lo considera el novelista más prolífico y quizá llegue a serlo, puesto que todavía vive, pero de momento le superan los dos siguientes autores.

2 – Edward Stratemeyer (1862-1930), + de 1300 libros

Bajo numerosos seudónimos, escribió novelas para jóvenes. No sólo escribió novelas personalmente, sino que creó un equipo de escritores que desarrollaban novelas cuya trama él diseñaba.

Y, por fin, la ganadora indiscutible, la escritora más prolífica de todos los tiempos:

1 – Corín Tellado (1927-2009), + de 4000 libros

María del Socorro Tellado López, una industria editorial por sí misma. Desde este blog un homenaje a una profesional de la escritura que trabajó incansablemente y que no sólo es la más prolífica de la historia, sino la más leída en español después de Cervantes y la autora que más libros ha vendido en Español de todos los tiempos.

Hasta Corín Tellado empezó su carrera de 4000 novelas con un primer texto. En el Curso de Escritura Creativa de Taller de los Libros queremos ayudarte a dar ese primer paso de tu carrera. Ponte en contacto con nosotros en info@tallerdelibros.com para reservar tu plaza.

19/03/2012
Primera semana del Curso de Edición Profesional

Prometimos un balance de las primeras clases del Curso de Edición Profesional y helo aquí. El primer día nos ocupamos de la sesión introductoria, en la que los alumnos pudieron comprobar cuáles eran los múltiples oficios del sector editorial, la variedad de tamaños en las empresas editoriales (desde microeditoriales hasta los grandes gigantes de la comunicación). Ahí el profesorado también comprobó algo, con no poca satisfacción: que la selección de los alumnos había sido todo un éxito, pues los perfiles diversos (hay licenciados en Derecho, libreros, miembros de la Administración pública, agentes literarios y editores de revistas) enriquecen la conversación y el debate que surgen espontáneamente durante la clase. Puesto que desde el primer momento la intención del Curso de Edición Profesional es situarse en el marco de lo práctico y de la realidad, sin teorías ni enunciados sino al pie del cañón editorial, nos alegra muchísimo ver que durante la clase el curso se convierte en un guante a medida para cada alumno.

La segunda sesión se dedicó a ampliar la panorámica del sector editorial para que todos los asistentes cobraran conciencia de las verdaderas cifras de negocios alrededor del libro, de la cadena de producción que uno al autor con el editor y su mercado: se vieron, por ejemplo, informes de ventas que sitúan en su justo contexto el concepto de best seller y también las ventas que van de la mano de la edición literaria. En un mundo marcado por el secretismo en las cifras de venta, tiradas y liquidaciones, la información que reciben y recibirán los alumnos del Curso de Edición Profesional está dictada por la pura realidad editorial, y no por eslóganes de venta o las fajas exageradas que suelen vestir a las grandes operaciones de márketing.

Os dejamos con una imagen de la animada sesión introductoria, colgada con permiso de todos los asistentes al Curso. Si deseáis recibir más información acerca del Curso de Edición Profesional, podéis escribir a info@tallerdelibros.com. ¡Estamos preparando ya la convocatoria para la segunda edición del Curso!

El editor Joan Eloi Roca de Ático de los Libros conversando con los alumnos durante las clases del Curso de Edición Profesional

23/01/2012
El desafío de la casualidad afortunada

La mítica librería Shakespeare & Co, en París. Fotografía de Toshio Kishiyama

Uno de los retos que el libro electrónico tiene por delante es la casualidad afortunada. Todos los lectores conocemos la experiencia de comprar libros en una librería. Se ha vuelto tan habitual para nosotros que no hemos reparado en sus virtudes hasta que han emergido nuevas alternativas para la adquisición de libros.

En una librería el lector pasea físicamente entre libros dispuestos de forma que sus cubiertas o lomos llamen su atención. Habitualmente están ordenados por secciones (literatura, ensayo, etc.), pero cada librero tiene su propio sistema. En esos paseos la mayoría hemos disfrutado de lo que podríamos llamar la «casualidad afortunada». Con ello me refiero a la experiencia de que un libro absolutamente inesperado, de un tema, género o autor del que jamás habíamos oído hablar, llame nuestra atención y que, tras comprarlo y leerlo, descubramos en él a uno de nuestros nuevos favoritos.

Las buenas librerías favorecen la casualidad afortunada. Nos exponen a un criterio distinto del nuestro –el del librero– y, quizá todavía más importante, nos exponen al azar.

Esta experiencia del azar es propia de la librería física y no se produce, de momento, en el mundo digital. La naturaleza sucesiva de Internet hace que los impactos nos lleguen de manera ordenada, página tras página, y que sigan siempre una cadena causal. Amazon, por ejemplo, nos recomienda libros basados en lo que otras personas que han comprado el libro que estamos viendo han comprado, lo que refuerza nuestra dirección lectora y nos blinda del azar; o bien nos anima a sumarnos a lo que la mayoría está leyendo, a través de sus listas de más vendidos. En las librerías digitales, el azar se considera un error del sistema.

Diversas páginas están realizando experimentos para intentar reproducir la experiencia tradicional de la compra de libros y ofrecer un sistema que permita que se produzcan esas casualidades afortunadas que tienen lugar en las librerías. La mayoría de estos intentos consisten en la acumulación de una serie de cubiertas en una misma página pero, debido a la limitación del tamaño de las pantallas, en muchos casos cada cubierta individual resulta demasiado pequeña como para cumplir su función.

No me cabe duda de que, con el tiempo, la tecnología hallará un medio de superar este reto. Quizá es concebible la creación de un entorno de librería virtual que, a modo de lo que pudo llegar a ser Second Life, ofrezca una experiencia visual tridimensional detallada y comparable al de unas mesas de novedades de un librero. Veremos más sobre ello en el Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros, que se iniciará en Barcelona este próximo 17 de enero. Por el momento, sin embargo, si un lector quiere todavía experimentar la posibilidad de una feliz casualidad que le lleve al descubrimiento de un nuevo autor o título, sigue teniendo que acudir a esos templos del azar literario que son las librerías.

04/01/2012
¿Cuánto tardaría un lector en leer todo lo que se publica en España en un día?

Parece que la crisis que afecta a otros sectores de la economía española todavía no ha alcanzado al número de libros editados en este país, como demuestra, el siguiente gráfico de número de títulos editados en España entre 1999 y 2010. En una década España casi ha doblado el número de novedades que pone en el mercado.

Según el Observatorio de la Lectura y el Libro del Ministerio de Cultura del Gobierno de España, la producción editorial española muestra desde hace años una tendencia creciente y una gran actividad, con un crecimiento en los últimos cinco años superior al 40%.

De acuerdo con los datos de Panorámica de la Edición Española de Libros, un estudio que realiza anualmente el Ministerio de Cultura, solo en 2010 se editaron 114.459 libros, un 3,9% más que en el año anterior. De estos, 89.824 ISBN (el 78,5%) fueron primeras ediciones; 5.735 ISBN (el 5,0%) reediciones; y 18.900 ISBN (el 16,5%) reimpresiones. Dicho de otra manera, cada día laborable España pone en el mercado 440 títulos, de los cuales 345 son novedades. A una media de 200 páginas por libro, un lector dispone de 69.000 páginas diarias de novedades (descontamos las reediciones) cada día. Si el lector lee a 30 segundos por página y dedica ocho horas al día a la lectura todos los días laborables, le llevaría un poco más de tres meses leer lo que se publica en España en un día. En leer todo lo publicado en 2010 tardaría casi sesenta y siete años. En un año se publican lecturas para toda una vida.

En parte la respuesta al porqué del crecimiento de esta cifra está en la capacidad exportadora del sector editorial, puesto que el español es una lengua compartida por quinientos millones de hablantes en muchos países, y en parte responde a una tendencia al aumento de novedades que viene forjándose desde hace tiempo y que se ha acelerado en tiempos recientes. Si persiste la crisis ¿cambiará esta tendencia y se publicarán menos libros? Si quieres saber la respuesta a esta y muchas otras preguntas, te invitamos a acudir al Curso de Edición Profesional, impartido por Taller de los Libros, el único curso de edición en España que se desarrolla en las oficinas de una editorial. El Curso de Edición Profesional cuenta con la asociación de las editoriales Barril & Barral, Ediciones Alfabia, Ático de los Libros, Sajalín Editores, Nevsky Prospects y Principal de los Libros.

15/12/2011
Editoriales asociadas al Curso de Edición Profesional: Barril & Barral

Barril & Barral nace con el objetivo de ofrecer títulos que han de convertirse en imprescindibles. Narrativa, ensayo, correspondencias. Casi todos los géneros tienen cabida en Barril & Barral. El interés y la calidad es nuestro único filtro.

Barril & Barral cuenta con cuatro colecciones: 1) Capitán Argüello, la colección literaria. En ella cabe desde la narrativa al ensayo pasando por el género epistolar, siempre atendiendo a la mayor exigencia literaria, 2) Fuera Borda, una colección abierta en la que predomina el ensayo. Historia, filosofía, política son algunas de las patas de esta selección, 3)Rilke, una colección en que maestros iluminan a las generaciones emergentes. Primeros espadas de la poesía, del periodismo, la ciencia, el derecho o la publicidad nutrirán esta colección y 4) Serie Libertina, una serie en la que descubrir títulos desde el siglo XVI al XIX de un género tan polémico como necesario. Un paseo delicioso por la literatura más voluptuosa.

Entre los títulos más destacados de Barril & Barral se cuentan El fin de una época, de Iñaki Gabilondo; Nuevas cartas a un joven poeta, de Joan Margarit; Prometo ser bueno, de Arthur Rimbaud o Elogio del pesimismo, de Lucien Jerphagnon.

30/11/2011