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Taller de los Libros

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  • Primera semana del Curso de Edición Profesional

    Primera semana del Curso de Edición Profesional

    Prometimos un balance de las primeras clases del Curso de Edición Profesional y helo aquí. El primer día nos ocupamos de la sesión introductoria, en la que los alumnos pudieron comprobar cuáles eran los múltiples oficios del sector editorial, la variedad de tamaños en las empresas editoriales (desde microeditoriales hasta los grandes gigantes de la comunicación). Ahí el profesorado también comprobó algo, con no poca satisfacción: que la selección de los alumnos había sido todo un éxito, pues los perfiles diversos (hay licenciados en Derecho, libreros, miembros de la Administración pública, agentes literarios y editores de revistas) enriquecen la conversación y el debate que surgen espontáneamente durante la clase. Puesto que desde el primer momento la intención del Curso de Edición Profesional es situarse en el marco de lo práctico y de la realidad, sin teorías ni enunciados sino al pie del cañón editorial, nos alegra muchísimo ver que durante la clase el curso se convierte en un guante a medida para cada alumno.

    La segunda sesión se dedicó a ampliar la panorámica del sector editorial para que todos los asistentes cobraran conciencia de las verdaderas cifras de negocios alrededor del libro, de la cadena de producción que uno al autor con el editor y su mercado: se vieron, por ejemplo, informes de ventas que sitúan en su justo contexto el concepto de best seller y también las ventas que van de la mano de la edición literaria. En un mundo marcado por el secretismo en las cifras de venta, tiradas y liquidaciones, la información que reciben y recibirán los alumnos del Curso de Edición Profesional está dictada por la pura realidad editorial, y no por eslóganes de venta o las fajas exageradas que suelen vestir a las grandes operaciones de márketing.

    Os dejamos con una imagen de la animada sesión introductoria, colgada con permiso de todos los asistentes al Curso. Si deseáis recibir más información acerca del Curso de Edición Profesional, podéis escribir a info@tallerdelibros.com. ¡Estamos preparando ya la convocatoria para la segunda edición del Curso!

    El editor Joan Eloi Roca de Ático de los Libros conversando con los alumnos durante las clases del Curso de Edición Profesional
  • El desafío de la casualidad afortunada

    El desafío de la casualidad afortunada

    La mítica librería Shakespeare & Co, en París. Fotografía de Toshio Kishiyama

    Uno de los retos que el libro electrónico tiene por delante es la casualidad afortunada. Todos los lectores conocemos la experiencia de comprar libros en una librería. Se ha vuelto tan habitual para nosotros que no hemos reparado en sus virtudes hasta que han emergido nuevas alternativas para la adquisición de libros.

    En una librería el lector pasea físicamente entre libros dispuestos de forma que sus cubiertas o lomos llamen su atención. Habitualmente están ordenados por secciones (literatura, ensayo, etc.), pero cada librero tiene su propio sistema. En esos paseos la mayoría hemos disfrutado de lo que podríamos llamar la «casualidad afortunada». Con ello me refiero a la experiencia de que un libro absolutamente inesperado, de un tema, género o autor del que jamás habíamos oído hablar, llame nuestra atención y que, tras comprarlo y leerlo, descubramos en él a uno de nuestros nuevos favoritos.

    Las buenas librerías favorecen la casualidad afortunada. Nos exponen a un criterio distinto del nuestro –el del librero– y, quizá todavía más importante, nos exponen al azar.

    Esta experiencia del azar es propia de la librería física y no se produce, de momento, en el mundo digital. La naturaleza sucesiva de Internet hace que los impactos nos lleguen de manera ordenada, página tras página, y que sigan siempre una cadena causal. Amazon, por ejemplo, nos recomienda libros basados en lo que otras personas que han comprado el libro que estamos viendo han comprado, lo que refuerza nuestra dirección lectora y nos blinda del azar; o bien nos anima a sumarnos a lo que la mayoría está leyendo, a través de sus listas de más vendidos. En las librerías digitales, el azar se considera un error del sistema.

    Diversas páginas están realizando experimentos para intentar reproducir la experiencia tradicional de la compra de libros y ofrecer un sistema que permita que se produzcan esas casualidades afortunadas que tienen lugar en las librerías. La mayoría de estos intentos consisten en la acumulación de una serie de cubiertas en una misma página pero, debido a la limitación del tamaño de las pantallas, en muchos casos cada cubierta individual resulta demasiado pequeña como para cumplir su función.

    No me cabe duda de que, con el tiempo, la tecnología hallará un medio de superar este reto. Quizá es concebible la creación de un entorno de librería virtual que, a modo de lo que pudo llegar a ser Second Life, ofrezca una experiencia visual tridimensional detallada y comparable al de unas mesas de novedades de un librero. Veremos más sobre ello en el Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros, que se iniciará en Barcelona este próximo 17 de enero. Por el momento, sin embargo, si un lector quiere todavía experimentar la posibilidad de una feliz casualidad que le lleve al descubrimiento de un nuevo autor o título, sigue teniendo que acudir a esos templos del azar literario que son las librerías.

  • ¿Es la autoedición el futuro de la edición?

    ¿Es la autoedición el futuro de la edición?

    Con la llegada del libro digital ha aumentado el número de autores que editan ellos mismos sus obras. Este modo de edición carga con el injusto estigma del vanity publishing  –que es como se denominaba a método por el cual el autor costeaba la edición del libro y en ocasiones se hacia cargo de la distribución– cuando en realidad es una nueva forma de edición tan buena como la tradicional, un medio más para que el autor pueda comercializar –o regalar, si así lo desea– su obra.

    Entonces, ¿es la autoedición la mejor vía para que un autor publique su obra? Publicar con una editorial profesional no es sólo cuestión de acogerse a una marca conocida para atraer a los lectores. La edición es un trabajo que requiere dominar multitud de habilidades y que necesita una inversión intensiva de tiempo y recursos. Los editores seleccionan manuscritos que luego revisan correctores profesionales y componen expertos maquetadores. Diseñadores de larga trayectoria elaboran las cubiertas y especialistas en producción escogen papeles, cartulinas, telas y métodos de encuadernación para el libro y lo encargan a impresores que conocen y que ofrecen garantías de calidad. Toda la labor editorial está orientada a ofrecer un producto final económico y visualmente atractivo capaz de destacar en una librería. Pero es que además un editor tradicional dispone de una red de distribución y una fuerza comercial que no están al alcance de un autor que decide editar su obra, por mucho esfuerzo y dedicación que ponga. Y, por último, no hay que olvidar la comunicación y las relaciones con los medios y el impacto en redes sociales. El autor que carga sobre sus hombros con todas esas labores descubrirá pronto que no le queda tiempo para lo que debería ser su principal ocupación: escribir.

    Pero, claro, dirán ustedes, todo eso ha cambiado con la edición digital. Los libros electrónicos son mucho más sencillos de producir.

    Cualquiera que haya experimentado la frustración de un libro digital mal diseñado sabe que no es así. Diseñar un buen libro digital significa hacerlo en diversos formatos (mobi, epub, pdf, etc.) y probar cada uno para que se visualice correctamente en toda una serie de dispositivos distintos. Y el hecho de que el libro sea digital no exime de las tareas de corrección, pues las erratas digitales irritan tanto a los lectores como las impresas.

    Además, llevar el marketing de los libros digitales no es sencillo. No hay que dejarse engañar por las historias de éxito que se leen en los periódicos, pues por cada una de ellas hay millones de libros digitales que nadie conoce y nadie compra. Es cierto que Internet es una herramienta fantástica que permite acceder directamente a los lectores, pero el autor que quiera publicarse él mismo debe ser consciente de que los lectores son los mismos que había, mientras que la competencia por su atención se ha multiplicado por cien o por mil. Habrá otros miles o decenas de miles de autores como él compitiendo por el mismo público.En ese sentido, el autor que se edita a sí mismo deberá asumir también el esfuerzo de promoción en medios de comunicación de su propia obra.

    En definitiva, el autor que desee publicarse él mismo, incluso si renuncia a la edición en papel, sólo se ahorrará el trabajo de selección de materiales e impresión. Todas las demás tareas, algunas con ligeras modificaciones (no deberá hacer un esfuerzo comercial en librerías, sino en foros y en Facebook o en Twitter, por ejemplo) siguen siendo vigentes y el autor deberá asumirlas, dominarlas y ejecutarlas.

    Nuestro consejo a los autores que decidan editarse ellos mismos es que se olviden del «auto» de la autoedición y aprendan edición. Que aprendan a publicar de forma tan profesional como publican los editores profesionales, pues van a competir con ellos. Deben ofrecer a los lectores un producto de gran calidad y deben conocer los medios para crearlo, distribuirlo y promocionarlo igual que sus competidores.

    Es necesario dominar muchas habilidades y disponer de tiempo: para los autores dispuestos a emprender ese camino, el Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros ofrece una preparación inmejorable para entrar en óptimas condiciones en el negocio editorial. La edición digital le ofrece grandes ventajas que antes no estaban a su alcance, pero si quiere usted editar su propia obra, aprenda primero a editar.

    Si desea contactar con nosotros para obtener mayor información, puede hacerlo en info@tallerdelibros.com o visitarnos en www.tallerdelibros.com.

  • España tiene 300 bares por cada editorial

    España tiene 300 bares por cada editorial

    El mapa astral de la edición de Anatomía de la Edición que adjuntamos en la anterior entrada nos ha hecho reflexionar sobre que España es uno de los grandes mercados editoriales del mundo, que sirve a un ávido contingente de lectores a ambos lados del Atlántico.

    Pero ¿cuántas editoriales trabajan hoy en día en España? Los últimos datos que tenemos son de 201o, del informe Panorámica de la Edición Española de Libros del Ministerio de Cultura, y la sorprendente respuesta que hemos encontrado es que en España, entre públicas y privadas, hay nada menos que 3.473 editoriales.

    De ellas, 2.944 son privadas y 529 son organismos públicos.

    De las 2.944 privadas, 57 son autores-editores, 2.379 son pequeñas editoriales, 395 editoriales medianas y 113 grandes editoriales.

    Si alguien tiene curiosidad por saberlo, las comunidades en las que tienen sede más editoriales son Madrid, con 936, Cataluña, con 668, Andalucía, con 358 y Comunidad Valenciana, con 237. Las comunidades con menos editoriales son Extremadura, con 23, y La Rioja, con 18. Las ciudades autónomas, Ceuta y Melilla, tienen una editorial cada una.

    Eso quiere decir que hay una editorial en España por cada 13.587 habitantes. Antes de lanzarse a considerar el  número excesivo, hay que tener en cuenta otros parámetros de medios de comunicación. Por ejemplo, en 2004, según la Asociación Española de Radiodifusión Comercial había en España 2.928 emisoras de radio operando con licencia oficial y otras 1.192 operando sin licencia. La misma asociación elevaba en 2010 el número de radios operando sin licencia a más de 3.000. En números redondos, una emisora de radio por cada 8.000 habitantes. Y una oficina de banco por cada 1.000 habitantes (datos del 2009, anteriores a la reciente oleada de fusiones). Y, en otro orden, recordemos que España hay un bar por cada 461 habitantes, según datos del Anuario de La Caixa. Es decir, España tiene 300 bares por editorial.

    En suma, aunque menos que bares, emisoras de radio u oficinas bancarias, distribuidas por toda la geografía española hay un total de 3.473 editoriales, entre públicas y privadas. Es un número elevadísimo de empresas y cada una de ellas es una oportunidad de entrar al sector editorial. Más información en el Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros.

  • Motivos para ser editor

    Motivos para ser editor

    Mapa astral de la edición española 2011 según Anatomía de la Edición

    Es difícil contestar a la pregunta de por qué una persona opta por dedicarse a publicar libros. En nuestra experiencia, la edición es una profesión vocacional que se alimenta del amor al mundo del libro. En el sector editorial español trabajan algunas de las mentes más creativas del país que, sin embargo, podrían fácilmente dedicar sus capacidades a otros empeños mucho más lucrativos como, por ejemplo, la inversión bancaria, la abogacía o la publicidad. Su trabajo como editores, pues, no es para muchos de ellos una mera opción profesional entre muchas otras, sino la única que satisface su necesidad de contribuir a fabricar esos auténticos cofres de sueños que son los libros.

    Hay motivos hacen que la industria editorial sea especial. Se trata de un sector muy abierto, en el que resulta relativamente fácil entrar y en el que todavía es posible que una nueva editorial con muy poco presupuesto compita con los grandes gigantes de la edición, cosa impensable en otros mundos como el de la banca, los proveedores de internet o el fútbol. El sector editorial es, además, notablemente poco rígido y resulta sencillo entablar conversación con editores consagrados durante ferias profesionales o incluso en eventos literarios como presentaciones de libros. Pocas otras industrias son tan permeables y accesibles como la editorial.

    Por último, otro de los motivos que lleva a elegir ser editor es que en una editorial el editor es el árbitro final de lo que publica y tiene control absoluto sobre los contenidos por los que decide apostar. De ese modo, a través de la formación de un catálogo que refleja sus  inquietudes, el editor hace de sus libros una extensión de sus intereses vitales y convierte su profesión en un incesante aprendizaje. Así, un gran aficionado a la cocina disfrutará en una editorial gastronómica tanto como un enamorado de la novela negra en una editorial que edite noir.

    Esto último, sin embargo, suele llevar a un clásico dilema del editor: ¿Qué debe hacer cuando tiene entre manos un libro que no le gusta pero que cree que interesará a los lectores? ¿Debe renunciar a esas ventas que espera para mantener su catálogo acorde con sus ideas? ¿Hasta qué punto puede sobrevivir una editorial que antepone el gusto de su editor al gusto de los lectores? Estas preguntas tienen varias respuestas, pero no son cortas, ni fáciles. Se explicarán a los alumnos del Curso de Edición Profesional que empieza en Taller de los Libros el próximo mes de enero. Todavía quedan plazas para los que quieran apuntarse enviando un correo aquí.

  • La crítica literaria según John Updike

    La crítica literaria según John Updike

    Massachusett John Updike 1962

    La crítica literaria es un trabajo complejo para el que no existen reglas fijas. Cada crítico se guía por su particular conjunto de valores y principios éticos y estéticos, que habitualmente no hace públicos. Por eso resulta siempre interesante cuando un crítico revela los criterios que informan sus reseñas, máxime si ese crítico es nada menos que John Updike, uno de los narradores con un estilo más característico del último siglo, que además dedicó buena parte de su tiempo a leer y comentar la obra de otros escritores. La mayoría de las críticas literarias de Updike se publicaron en The New Yorker, y, si hemos de creer lo que él mismo nos dijo en la introducción de su libro Picked-Up Pieces de 1975, siguieron estas reglas:

    1- Intenta entender lo que autor pretendía, y no le culpes por no conseguir lo que no quería conseguir.
     
    2- Ofrece bastante texto citado –al menos un pasaje extenso– de la prosa del libro, de modo que el lector pueda formarse su propia impresión según su gusto.
     
    3- Confirma tus descripciones del libro con citas del libro, aunque sean sólo frases, en lugar de resumir o parafrasear.
     
    4- No te pases con el resumen de la trama y nunca reveles el final.
     
    5- Si el libro es deficiente, cita un ejemplo de buen libro en el mismo estilo, sea obra del mismo autor o de otro. Intenta comprender por qué el libro fracasa. ¿Seguro que es problema del libro y no del crítico?
     
    A estas cinco reglas concretas hay que añadir una sexta un tanto más vaga, que tiene que ver con mantener la pureza de la reacción química entre el texto y el crítico. No aceptes reseñar un libro que estás predispuesto a que no te guste, ni tampoco uno que la amistad te obligue a alabar. No te imagines defensor de ninguna tradición, ni el comisario de las reglas de ningún partido, ni un soldado en una guerra ideológica, ni un policía de ningún tipo. Nunca, nunca, nunca trates de poner al autor «en su lugar», convirtiéndolo en un peón en una competición entre críticos. Reseña el libro, no la reputación. Sométete al hechizo, sea fuerte o débil, que el libro lanza. Es mejor elogiar y compartir que destruir y prohibir. La comunión entre el crítico y su público se basa en la presunción de que existen ciertos posibles placeres en la lectura, y todas nuestros juicios deben amoldarse a ese fin.

    En estas reglas se ve a las claras que el Updike crítico tenía corazón de escritor. En el Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros se estudia la labor el crítico literario y cómo el editor debe trabajar con los críticos si desea que sus libros consigan la mayor proyección posible.

  • Las montañas de manuscritos

    Las montañas de manuscritos

     

    Manuscritos

    Una de las principales tareas del editor es seleccionar las mejores novelas para su publicación. Aunque la tarea parece sencilla, en realidad no lo es en absoluto. ¿Cuántas veces hemos leído una novela que, tras un inicio brillante, nos ha decepcionado y la hemos dejado a medias? ¿Y cuántas hemos visto nuestra paciencia durante unas primeras cincuenta páginas poco inspiradas recompensada por novelas extraordinarias?

    Sucede, sin embargo, que una editorial puede fácilmente recibir entre diez y veinte manuscritos cada semana. Eso supone una media de unas cinco mil páginas de texto semanales. Suponiendo que el editor sea un lector rápido y devore una página cada treinta segundos, solamente la lectura de los manuscritos recibidos supondría cuarenta horas semanales, es decir, la jornada laboral completa todos los días laborables de la semana. Añadamos a eso las novelas extranjeras que el editor puede estar interesado en traducir al castellano y fácilmente duplicaremos ese tiempo.

    El recurso que se suele citar como solución a este problema son los lectores profesionales. Un lector profesional elabora un informe sobre la obra a cambio del pago de una tarifa. El informe típicamente incluye un resumen y la opinión del lector. El uso intensivo de lectores profesionales, no obstante, supone un elevado coste mensual que no todas las editoriales pueden permitirse. El editor, por economía y como bagaje profesional, debe desarrollar una serie de técnicas que le permitan identificar los manuscritos prometedores. Esas técnicas, entre otras, formarán parte de la clase dedicada a la selección de manuscritos que se impartirá en el Curso de Edición Profesional de Taller de Libros.

  • El trabajo de editor

    El trabajo de editor

    El trabajo de editor no se parece a ningún otro. Pocos oficios requieren un abanico mayor de habilidades y conocimientos, pocos exigen a la vez un dominio del mundo de la empresa y del arte. La forma más sencilla de comprender lo que implica ser editor es conocer una editorial desde dentro y aprender de la mano de editores que estén al frente de sus respectivas editoriales.

    Por eso una gran ventaja del Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros es que se imparte en las oficinas de una editorial. La primera edición se iniciará en las oficinas de Ático de los Libros, en Barcelona. El objetivo es aproximar al alumno lo máximo posible a la realidad del sector editorial, cosa que no resulta posible desde un aula. Para facilitar al máximo el contacto con el día a día de una editorial, nuestros alumnos tienen garantizado un periodo de prácticas en una de las editoriales asociadas al curso.

    En segundo lugar, en la selección de los profesores de este curso se ha buscado a profesionales que sean fundadores o propietarios de sus editoriales. Se trata de editores que conocen todas las áreas de su negocio y que, por tanto, son los únicos capacitados para ofrecer una visión global y completa del trabajo de un editor.

    Por último, el número de plazas del curso está limitado a quince. Queremos grupos pequeños, en los que los alumnos tenga la oportunidad real de relacionarse con el profesor y de influir en el curso de las clases. Estos grupos reducidos son un lujo en el panorama educativo español y permiten una enseñanza de la máxima calidad.

    Para más información, contactar con Taller de los Libros en info@tallerdelibros.com.

     

  • Editoriales asociadas al Curso de Edición Profesional: Principal de los Libros

    Editoriales asociadas al Curso de Edición Profesional: Principal de los Libros

    Principal de los Libros nace en octubre de 2010 con la voluntad de publicar libros interesantes, provocadores y actuales. Ha publicado Homicidio y La esquina, ambos de David Simon, creador de la serie de televisión The Wire. Principal de los libros edita también los libros de la popular serie de televisión Los Tudor, escritos por el creador de la serie, Michael Hirst. Es también la editorial de Scarlett Thomas, considerada por The Guardian una de las veinte escritoras jóvenes británicas más importantes, y de Loretta Napoleoni, periodista de investigación de fama internacional. Entre sus autores españoles destacan Jenn Díaz, autora de Belfondo, una de las novedades más alabadas por la crítica en 2010, y Javier Traité, cuya Historia torcida de la literatura se ha convertido en un clásico del humor contemporáneo.

    Su novedad más reciente y exitosa es también su primer libro infantil ilustrado: Yo mataré monstruos por ti, de Santi Balmes, cantante de Love of Lesbian, ilustrado por Lyona.

  • Editoriales asociadas al Curso de Edición Profesional: Barril & Barral

    Editoriales asociadas al Curso de Edición Profesional: Barril & Barral

    Barril & Barral nace con el objetivo de ofrecer títulos que han de convertirse en imprescindibles. Narrativa, ensayo, correspondencias. Casi todos los géneros tienen cabida en Barril & Barral. El interés y la calidad es nuestro único filtro.

    Barril & Barral cuenta con cuatro colecciones: 1) Capitán Argüello, la colección literaria. En ella cabe desde la narrativa al ensayo pasando por el género epistolar, siempre atendiendo a la mayor exigencia literaria, 2) Fuera Borda, una colección abierta en la que predomina el ensayo. Historia, filosofía, política son algunas de las patas de esta selección, 3)Rilke, una colección en que maestros iluminan a las generaciones emergentes. Primeros espadas de la poesía, del periodismo, la ciencia, el derecho o la publicidad nutrirán esta colección y 4) Serie Libertina, una serie en la que descubrir títulos desde el siglo XVI al XIX de un género tan polémico como necesario. Un paseo delicioso por la literatura más voluptuosa.

    Entre los títulos más destacados de Barril & Barral se cuentan El fin de una época, de Iñaki Gabilondo; Nuevas cartas a un joven poeta, de Joan Margarit; Prometo ser bueno, de Arthur Rimbaud o Elogio del pesimismo, de Lucien Jerphagnon.